Η οπτική ίνα και το καλώδιο χαλκού είναι δύο μέσα μετάδοσης με αντι-παρέμβαση και καλή εμπιστευτικότητα. Οι διαφορές μεταξύ τους αφορούν:
την απόσταση μετάδοσης
Σε γενικές γραμμές, η απόσταση μετάδοσης του σύρματος χαλκού δεν υπερβαίνει τα 100 μέτρα, ενώ η μέγιστη απόσταση μετάδοσης οπτικών ινών μπορεί να φτάσει τα 100 χιλιόμετρα (ίνα μίας λειτουργίας), η οποία υπερβαίνει κατά πολύ την απόσταση μετάδοσης του σύρματος χαλκού.
το ποσοστό μετάδοσης
Επί του παρόντος, ο μέγιστος ρυθμός μετάδοσης του σύρματος χαλκού μπορεί να φτάσει τα 40Gbps (όπως το καλώδιο δικτύου κατηγορίας 8), και ο μέγιστος ρυθμός μετάδοσης οπτικών ινών μπορεί να φτάσει τα 100Gbps, το οποίο είναι πολύ υψηλότερο από αυτό του σύρματος χαλκού.
τη διαχείριση υλικού
Οι εργασίες όπως η σύνδεση του βύσματος του χάλκινου σύρματος και η σύνδεση του εξοπλισμού είναι πολύ απλές, ενώ η λειτουργία της κοπής και συγκόλλησης της οπτικής ίνας και της σύνδεσης του εξοπλισμού απαιτεί ειδική τεχνογνωσία κι εξοπλισμό.
το κόστος
Στην περίπτωση του ίδιου μήκους της οπτικής ίνας και του καλωδίου χαλκού, η τιμή της οπτικής ίνας είναι γενικά 5-6 φορές υψηλότερη.